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Si presenta come polvere color crema solubile in acqua ed insolubile in etanolo, e si tratta di un
additivo utilizzato dall'industria alimentare per dare una consistenza solida e rendere i prodotti
spalmabili oppure pastosi.
La presenza della gomma Xantana (o gomma di Xanthano) nei preparati alimentari viene indicata in etichetta
con la sigla E415.
La gomma Xantano si ottiene a partire dalla fermentazione dell'amido di
mais da parte di ceppi naturali di un batterio presente nei cavoli: il batterio
Xanthomonas campestris, purificato per estrazione con etanolo oppure propan-2-olo, essiccato e macinato.
Il prodotto che ne deriva è una gomma di grande potere addensante.
La gomma Xantano pertanto viene utilizzata dall'industria alimentare come addensante oppure
come stabilizzante nella produzione di:
La gomma xantano ha numerose applicazioni in campo alimentare perchè grazie alle proprietà tixotropiche delle
sue dispersioni, i prodotti a cui viene addizionata possono essere riscaldati oppure refrigerati senza perdere le loro
proprietà di texture.
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Secondo alcuni autori la gomma Xantano è un additivo che potrebbe essere prodotto anche con l'uso di OGM,
organismi geneticamente modificati (in questo caso il mais).
Effetti collaterali: non conosciuti alle concentrazioni usate anche se elevate; l'alto consumo può provocare
flautolenza e gonfiore a causa della fermentazione da parte della microflora intestinale (come avviene per tutti i
polisaccaridi non digeribili).
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