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Vitamina B9 - Acido folico
Il nome di questa vitamina deriva dal latino folium (foglia) in quanto una delle maggiori
fonti
al momento della scoperta, avvenuta negli anni quaranta, furono i vegetali a foglia verde
grandi, come gli spinaci. Spesso viene usato come sinonimo il termine folato.
Questa vitamina è prodotta in grande quantità dalla flora batterica intestinale
ed è presente anche nel fegato, nel rene, nel latte,
nel lievito (70 mg per 100 g), nei prodotti fermentati, nei
legumi, nelle banane e nelle fragole.
Previene l'anemia macrocitaria; la sua azione è strettamente legata alla
vitamina B12 intervenendo nella sintesi metabolica degli acidi nucleici.
Funzioni:
- promuove uno sviluppo ed una crescita regolare;
- regola la normale formazione dei globuli rossi;
- è importante per la donna in gravidanza perchè controlla il corretto
sviluppo delle cellule nervose dell'embrione. Un deficit di acido folico può portare
ad una forma di anemia, che si verifica nel 20 per cento di tutte le gravidanze, correlata
con un maggior rischio di partorire figli affetti da spina bifida, una malformazione della
colonna vertebrale. Anche il labro leporino può essere associato ad una carenza di
acido folico;
- ha un ruolo essenziale nella formazione di tutte le cellule, in quanto fa parte del DNA,
l'acido desossiribonucleico, cui è affidata la trasmissione del patrimonio genetico
di ciascuno di noi;
- provvede al buon funzionamento del sistema nervoso e degli organi sessuali.
Fabbisogno:
La dose giornaliera raccomandata è: 46 - 200 mcg per i bambini da 1 a 12 anni, 200 mcg
per l'uomo e la donna adulti, 400 mcg nel corso della gravidanza e 300 mcg durante
l'allattamento.
Alcuni alimenti ricchi di vitamina B9 sono (in ordine decrescente):
Carenza
L'ipoavitaminosi provoca un accrescimento abnorme dei globuli rossi nel midollo osseo causando
un quadro di anemia macrocitaria. La protratta carenza di acido folico può portare ad
uno stato di deterioramento mentale con crisi psicotiche.
Eccesso
Non si segnalano nell'uomo sintomi dovuti ad eccesso di acido folico; solo nella cavia e per
dosi veramente alte si è osservata l'insorgenza di un blocco renale.
Labilità
- luce
- calore
- conservazione e preparazione industriale
- preparazione e cotture domestiche
- farmaci, antibiotici, pillola contraccettiva
Una carenza di acido folico spesso accompagna una carenza di vitamina B12.
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